2008年,姚蒙成立游戲開發(fā)者論壇時,或許不會想到他身邊的一群朋友,將撐起上海二次元游戲圈的半邊天。
當(dāng)時,姚蒙作為社長,和林書茵、黃一峰等成員成立的StudioGM工作室剛滿一年。此時另一邊,黃翀也成立了相同類型的工作室。隨后,2008年姚蒙建立了一個游戲開發(fā)者論壇,黃翀加入,兩人由此相識。
幾年后,姚蒙在米哈游創(chuàng)始人之一劉偉的介紹下,與投資人相識,并在2014年成立了悠星網(wǎng)絡(luò)。2015年,姚蒙和黃翀等投資,成立了散爆網(wǎng)絡(luò),黃翀為法人。為了發(fā)布新作,散爆團(tuán)隊還住在姚蒙租下的別墅中,和姚蒙的團(tuán)隊一起辦公。
此時,姚蒙和黃翀已經(jīng)成為上下鋪的兄弟。同期,姚蒙StudioGM工作室的早期成員林書茵回國創(chuàng)立蠻啾網(wǎng)絡(luò)。
一年后,散爆網(wǎng)絡(luò)的游戲主美海貓揮別散爆。2017年,他和姚蒙StudioGM工作室成員黃一峰等人一起成立了鷹角網(wǎng)絡(luò)。姚蒙賣掉了老家的房子,聯(lián)合其他伙伴投資了鷹角網(wǎng)絡(luò)。隨后鷹角網(wǎng)絡(luò)也入股了姚蒙的悠星網(wǎng)絡(luò),形成互相持股的態(tài)勢。
至此,如今上海二次元游戲廠商獨(dú)角獸,悉數(shù)登場。
不難看出,上海二次元游戲廠商就是一個“圈”,各位創(chuàng)始人不僅是早期陪伴彼此的兄弟,在后續(xù)各自成長道路中,也亦敵亦友。他們曾在2021年,一起討論教大偉哥(米哈游劉偉)做人,暢談到凌晨一點(diǎn),據(jù)說騰訊游戲的副總裁也參與其中。
這種行業(yè)氛圍,為上海二次元游戲日后蓬勃發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。時至今日,外界已經(jīng)習(xí)慣將中國二次元游戲的“根據(jù)地”定為上海。
隨著《原神》《明日方舟》《碧藍(lán)航線》等游戲在國內(nèi)嶄露頭角,甚至拔得頭籌后,背后的制作、代理公司米哈游、悠星、散爆、鷹角等紛紛成長為業(yè)內(nèi)頗具競爭力的獨(dú)角獸。此時姚蒙和他的朋友們不僅完成了心中的游戲夢,并積累了扶持整個游戲產(chǎn)業(yè)的能力。
于是我們可以看到,上海二次元游戲廠商新秀,正在將游戲生態(tài)這張網(wǎng)越織越大,以投資為帆,帶動整個產(chǎn)業(yè)向前發(fā)展。
米哈游成投資“巨無霸”
提及二次元游戲,繞不開米哈游。無論是自身實(shí)力,亦或是在圈內(nèi)地位,劉偉和米哈游都是中國二次元游戲行業(yè)里最濃墨重彩的一筆。放眼整個二次元游戲廠商,米哈游的營收能力,既是第一個可以和泛游戲廠商抗衡的細(xì)分廠商,也是最有能力扶持整個二次元游戲生態(tài)的“巨無霸”。
數(shù)據(jù)顯示,截止2022年底,米哈游凈資產(chǎn)已達(dá)374.02億元。除每年固定的研發(fā)、行政等費(fèi)用支出外,如何讓資金流入更有價值的地方,成為了米哈游的新思考。
于是,在投融資市場中,米哈游正在盡力將掙來的錢花出去。
將投資和自身業(yè)務(wù)融合來看,米哈游有個明確的分水嶺,即2020年9月《原神》上線。在《原神》之前,2017到2020年,米哈游的投資集中于“ACGN”(動畫漫畫游戲小說)賽道,例如美術(shù)外包交易的米畫師;動畫制作的吾立方;動漫制作的神貓企劃等。
這其中,除了投資產(chǎn)業(yè)生態(tài)外,也出現(xiàn)了游戲行業(yè)“大魚吃小魚”的態(tài)勢。2019年末,游戲廠商心動網(wǎng)絡(luò)赴港IPO時,基石投資者中就出現(xiàn)了米哈游。2020年,心動網(wǎng)絡(luò)發(fā)布公告稱,米哈游現(xiàn)董事、副總經(jīng)理和總裁劉偉,獲委任公司非執(zhí)行董事和戰(zhàn)略發(fā)展委員會成員。
而《原神》上線后,米哈游的野心已不止于游戲產(chǎn)業(yè),其觸角慢慢深入到前沿科技,投資金額也在不斷飆升。畢竟,《原神》上線前,米哈游還是專注美術(shù)、內(nèi)容的小廠,而《原神》上線后,擁有“現(xiàn)金?!钡拿坠?,已經(jīng)有底氣向深水區(qū)游去。
外界常用“毫無章法”來形容米哈游的后期投資路線,腦機(jī)接口、核聚變等跨界投資,并不符合產(chǎn)業(yè)投資的規(guī)則。
但實(shí)際上,想要摸清米哈游后期的投資動作,則要跳出游戲行業(yè)。通過更大的視角洞察,才能看出較為清晰的脈絡(luò)。
首先需要明確的是,米哈游的基因中向來不只是游戲,這一點(diǎn)從米哈游的Slogan“技術(shù)宅拯救世界”中就能看出。此外,米哈游創(chuàng)始人之一蔡浩宇曾表示,米哈游有很重的想要做科技公司的情結(jié),也會投資做AI相關(guān)的研究。
而對于AI技術(shù)的研究,導(dǎo)向了米哈游的最終愿景。打造十億人愿意生活其中的虛擬世界。
具體來看,米哈游在內(nèi)部成立了AI工作室,核心內(nèi)容就是研究數(shù)字人。此外,2022年,米哈游成立了新品牌“HoYoverse”。彼時,米哈游表示最終的目標(biāo)是“打造一個由內(nèi)容驅(qū)動的宏大虛擬世界,游戲、動畫和其它多種娛樂類型在這里融合,為玩家提供高自由度和沉浸感的體驗(yàn)”。
內(nèi)部在變化的同時,米哈游在外部的投資中也和AI技術(shù)息息相關(guān)。2021年,米哈游與上海交大醫(yī)學(xué)院附屬瑞金醫(yī)院簽署了一份戰(zhàn)略合作協(xié)議。協(xié)議表示,雙方將結(jié)合各自在信息技術(shù)領(lǐng)域和醫(yī)學(xué)臨床研究領(lǐng)域的優(yōu)勢,共同建立瑞金醫(yī)院腦病中心米哈游聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室。
腦機(jī)接口通常被看作是領(lǐng)先VR技術(shù)的,游戲行業(yè)的最終形態(tài),也是實(shí)現(xiàn)“綠洲版”元宇宙的重要技術(shù)。此外,2021年米哈游斥資8900萬,參與了SOUL的D輪融資,持股5.47%。彼時,SOUL正從陌生人社交轉(zhuǎn)型至元宇宙社交平臺的時期。
更能看出米哈游布局未來的,是共斥資8億元的兩次投資,分別為聚變能源商業(yè)公司能量奇點(diǎn)、民營航天公司東方空間。米哈游總裁劉偉在談及能量奇點(diǎn)投資時曾表示“聚變能源商業(yè)化一旦實(shí)現(xiàn),所帶來的改變將是顛覆性的。我們試圖想象,一個能源充裕程度是目前幾十倍,甚至幾百倍的未來世界將是什么樣子,而且這些能源是完全清潔和安全的。這是聚變能源的潛力,我們拭目以待?!?/span>
除了直接投資外,米哈游和歌爾股份、三七互娛簽訂合伙協(xié)議。米哈游出資1億元,認(rèn)繳該合伙企業(yè)的17.99%股份。主要投資先進(jìn)制造、智能網(wǎng)聯(lián)車、虛擬/增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域。
米哈游后續(xù)的投資動作,頗具行業(yè)“老大哥”的風(fēng)范。通過自身能力扶持產(chǎn)業(yè)上下游,并將目光錨定在更長遠(yuǎn)的技術(shù)上,提前鋪路為自身和后浪奠定基礎(chǔ)。
格局打開,做大生態(tài)
除米哈游外,上海其他二次元游戲廠商的投資相對“本分”,主要圍繞游戲生態(tài)進(jìn)行投資布局。投資標(biāo)的中,甚至不乏和自身定位相同的游戲廠商。從中可以看出,上海二次元游戲廠商的格局較為寬廣,并沒有惡意打壓小廠的生存道路,相反以投資的方式扶持,自身得到財務(wù)回報的同時,亦是在帶動產(chǎn)業(yè)整體向良性競爭發(fā)展。
悠星和鷹角等在2020年共同成立了上海原子朋克網(wǎng)絡(luò)科技合伙企業(yè),主要用于投資上海游戲產(chǎn)業(yè)。其中鷹角占股72%,悠星占股24%。原子朋克先后投資了《艾爾多戰(zhàn)記》開發(fā)商釩堡互娛;《熔芯聚變》開發(fā)商光楔網(wǎng)絡(luò);動畫制作商兩點(diǎn)十分;游戲制作商迷你帽等。
此外,2020年原子朋克剛成立之際,就和米哈游一起投資了上海新晉游戲廠商阿佩吉,一年后阿佩吉推出乙女游戲《最后的廠牌》。
三位好友,在新廠商剛成立之際,同時投資,不難看出他們?nèi)詫τ螒蛐袠I(yè)抱有熱枕,這份熱枕不局限于自身的成績而是帶動整個行業(yè)前進(jìn)。
除了扶持新晉游戲廠商外,在二次元游戲里有一條不成文的鐵律,“做不好美術(shù)和劇情不是好游戲”。
于是,鷹角網(wǎng)絡(luò)投資了美術(shù)外包商點(diǎn)睛科技、動畫游戲制作吾立方等上下游產(chǎn)業(yè)。雖然和米哈游早期投資策略相同,但是鷹角的扶持要更深入一些,鷹角成立了全新品牌開拓芯,從資金支持、資源共享、團(tuán)隊孵化和線下活動等四個方向扶助。
除了姚蒙的朋友圈外,還有一家上海二次元游戲廠商的投資值得分析。
莉莉絲創(chuàng)始人王信文曾表示,“莉莉絲很少以布局的思路來思考和做投資。我們的投資邏輯非常簡單:看好移動游戲行業(yè)的持續(xù)發(fā)展,投資行業(yè)中我們恰好遇到且認(rèn)為靠譜的人和項目?!?/span>
正是帶著這份對行業(yè)持續(xù)發(fā)展的看好,莉莉絲的投資幾乎都集中在游戲行業(yè)。
莉莉絲投資明顯的特點(diǎn)是,完善自身生態(tài)和發(fā)揮產(chǎn)業(yè)集群優(yōu)勢。自身生態(tài)側(cè),莉莉絲通過對蓋婭互娛、胖布丁游戲等廠商投資,進(jìn)行補(bǔ)充研發(fā)、運(yùn)營、發(fā)行層面的能力。產(chǎn)業(yè)集群側(cè),莉莉絲投資的28家企業(yè)(合伙機(jī)構(gòu))中,46%位于上海。
值得注意的是,在莉莉絲的被投企業(yè)中,出現(xiàn)了和其產(chǎn)品定位相同的,SLG廠商烏撒爾網(wǎng)絡(luò),策略卡牌廠商游易、水鏡工作室等。
對于莉莉絲而言,新晉游戲廠商和自身產(chǎn)品定位相同,本身就蘊(yùn)含“威脅”意味。但烏撒爾網(wǎng)絡(luò)在剛成立不久,就接到了莉莉絲的橄欖枝,莉莉絲對其的幫助也不只體現(xiàn)在財務(wù)層面。2021年,莉莉絲在海外公布了一款全新的SLG產(chǎn)品:《AgeOfKITA》,莉莉絲主要負(fù)責(zé)游戲發(fā)行,研發(fā)則交由烏撒爾網(wǎng)絡(luò)。
打開游戲頁面映入眼簾的是二者的LOGO,莉莉絲盡最大的努力將資源和目光轉(zhuǎn)移到烏撒爾網(wǎng)絡(luò)。
通過鷹角、悠星、莉莉絲等投資動作來看,在行業(yè)格局層面,上海二次元游戲廠商值得學(xué)習(xí)。自身的成功固然重要,但行業(yè)的發(fā)展更為珍貴,做大生態(tài)利好全產(chǎn)業(yè)鏈上下游發(fā)展,才是長久之計。
生態(tài)合作共贏的“近”和“遠(yuǎn)”
上海二次元游戲圈的“抱團(tuán)”,透露出近和遠(yuǎn)兩個層面的優(yōu)勢。
近處,在游戲廠商互相撮合、生態(tài)資源共享的內(nèi)循環(huán)下,整體的護(hù)城河越來越深,擰成一股繩的態(tài)勢更能抵擋外來競爭者。遠(yuǎn)處,米哈游、莉莉絲等資金充裕的廠商,正在積極布局未來,讓游戲行業(yè)不止于游戲,不囿于手游、頁游等形態(tài)。通過前沿技術(shù)的發(fā)展,帶動游戲真正走向更虛擬的生態(tài)。
濃縮成一句話就是,看懂他們在投什么就看懂了上海二次元游戲的未來。
具體來看,鷹角最出名的游戲產(chǎn)品《明日方舟》的音視頻中,就出現(xiàn)了此前投資的企業(yè),動畫制作公司吾立方、兩點(diǎn)十分、點(diǎn)晴科技,音樂制作公司凌音音樂。
參與《明日之舟》的制作,不僅能在實(shí)操中提升被投企業(yè)的技術(shù)能力,同時也為企業(yè)增加客戶案例背書,加速企業(yè)后續(xù)商業(yè)化道路。此外,被投企業(yè)還可以通過合作方的角色,參與到鷹角網(wǎng)絡(luò)旗下開拓芯投資的團(tuán)隊中,提供相關(guān)專業(yè)的技術(shù)支持。
鷹角網(wǎng)絡(luò)和被投企業(yè)的緊密聯(lián)系遠(yuǎn)不止于此,被投企業(yè)點(diǎn)樂可教育旗下的中國大學(xué)生游戲開發(fā)聯(lián)盟,是和開拓芯旗下動域游方孵化器的合作伙伴。被投企業(yè)機(jī)核網(wǎng)的BOOOM暴造,就是攜手開拓芯打造的專業(yè)開發(fā)者社區(qū)。
這種生態(tài)合作,不僅是在短時間內(nèi)加速新企業(yè)的成長,也能產(chǎn)生更長久互利共贏的意義。這就是產(chǎn)業(yè)投資的最大價值。
而更長遠(yuǎn)的重任,或許就要交由米哈游、莉莉絲、疊紙等具有一定影響力的廠商。將腦機(jī)接口、元宇宙、影視等不同行業(yè)的內(nèi)容融合,最終賦能游戲行業(yè)。
打好游戲產(chǎn)業(yè)未來的技術(shù)、內(nèi)容地基,才能使得行業(yè)蓬勃發(fā)展。雖然這類投資在短時間內(nèi)無法產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益,腦機(jī)接口甚至被評為幾十年難以商業(yè)化的賽道,但從發(fā)展的眼光看當(dāng)下,這無疑是值得期待的。
或許有一天,“綠洲”“頭號玩家”的場景不再是導(dǎo)演和編劇的腦洞,而是我們的日常生活。
總結(jié)
換個視角來看,當(dāng)游戲廠商的投資外延到技術(shù)時,又何嘗不是在打破外界的固有印象。讓市場感知到,游戲行業(yè)的天花板尚未觸及,未來仍有更多商業(yè)想象空間等待挖掘。
時至今日,外界也該拋開成見,更理性、客觀地審視游戲產(chǎn)業(yè),它不僅是娛樂需求,也是打開新世界的先行者。
聚是一團(tuán)火的上海二次元游戲廠商,正在用步步腳印證明,游戲產(chǎn)業(yè)大有可為。