自動駕駛+網約車平臺,技術和規(guī)模的聯(lián)合“增效”。
日前,谷歌旗下Waymo公司和網約車巨頭Uber宣布建立全新的戰(zhàn)略合作伙伴關系,將Waymo領先的自動駕駛技術與Uber的大規(guī)模網約車服務和配送網絡結合起來,為更多乘客提供安全、愉快的純電動、全自動駕駛體驗。
Waymo的首席產品官SaswatPanigrahi表示,通過與現(xiàn)有的網約車和交付平臺合作,Waymo可以擴大其覆蓋范圍、乘客數(shù)量以及下載使用該公司品牌WaymoOne應用程序的人數(shù),實現(xiàn)到2024年夏天,Waymo自動駕駛汽車的乘客數(shù)量增加十倍的目標。
圖片來源:Waymo官網
“Uber長期以來一直是無人駕駛出租車的領導者,我們的開創(chuàng)性技術和全電動車隊,與Uber客戶網絡的結合將為Waymo提供接觸更多乘客的機會,”Waymo聯(lián)合首席執(zhí)行官TekedraMawakana在一份聲明中表示。
Waymo和Uber雙方合作的第一階段,將在Waymo位于鳳凰城的運營區(qū)域內展開,Waymo將投入一定數(shù)量的車輛整合到Uber的應用程序中,開展網約車和送貨服務,Uber用戶可在Uber和UberEats應用程序上體驗Waymo自動駕駛車輛的安全性和樂趣,當然,乘客也依然可以通過WaymoOne應用程序預約Waymo的車輛。
Waymo在鳳凰城的運營范圍超過180平方英里,是目前世界上最大的全自動駕駛服務區(qū)。除了在鳳凰城運營業(yè)務外,該公司還在舊金山提供服務,并正在奧斯汀和洛杉磯進行測試。
Waymo公關主管KatherineBarna表示,Waymo正在“專注做好駕駛員,而不是整車”,這種“駕駛員即服務”(driver-as-a-service)模式意味著該公司可以出租其自動駕駛技術,而不必成為該技術的所有者、運營商。據(jù)悉,Waymo計劃采用此方式將自動駕駛卡車商業(yè)化。
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合作的另一方,Uber一直將自動駕駛技術集成到平臺中作為發(fā)展目標。Uber首席執(zhí)行官DaraKhosrowshahi表示,“完全自動駕駛正迅速成為日常生活的一部分,我們很高興將Waymo令人難以置信的技術帶到Uber平臺上?!?/span>
Uber曾于2015年啟動內部的自動駕駛技術研發(fā)UberATG,2018年,Uber的一輛自動駕駛汽車撞死一名行人后,自動駕駛研發(fā)逐漸陷入困境,至2020年,該項目造成3.03億美元的凈虧損,隨后,Uber以400億美元的價格將UberATG出售。
對Uber而言,與擁有自動駕駛技術的公司合作,或許比自己開發(fā)自動駕駛技術更高效?Uber有規(guī)模,想要自動駕駛技術,Waymo有自動駕駛技術,想要規(guī)模。兩者的聯(lián)合,或許是當下最優(yōu)的選擇,這將是自動駕駛競賽中兩個前競爭對手之間建立的新聯(lián)盟。
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采用這種尋找合作伙伴聯(lián)合研發(fā)的公司,當然不止Waymo一家。
無人駕駛技術供應商Motional已經與現(xiàn)有的網約車平臺(如Lyft,Via和Uber)建立了合作伙伴關系,2022年10月,Motional和Uber宣布一項為期10年的運營協(xié)議,根據(jù)協(xié)議,Motional的自動駕駛車輛現(xiàn)代IONIQ5s將放在Uber北美各城市的平臺上運營。
在我國,自動駕駛也已經成為網約車平臺的重要發(fā)力點。滴滴出行在2016年組建自動駕駛技術研發(fā)部門,今年5月,滴滴與廣汽埃安新能源簽署深化合作協(xié)議,共同發(fā)布無人駕駛新能源量產車項目——“AIDI計劃”,并宣布成立合資公司;T3出行攜手汽車制造商、自動駕駛公司等共同構建自動駕駛網約車生態(tài),曹操出行與吉利汽車、小馬智行建立長期合作關系。
為緩解高昂的研發(fā)成本壓力,自動駕駛領域的汽車制造商和科技公司各顯神通。向外“開源”,走上市之路,努力獲得資本青睞;向內“節(jié)流”,實施裁員等舉措,降低成本;還有些企業(yè),選擇與同行形成合作關系,聯(lián)合增效。而自動駕駛與網約車平臺的高效合作,將推動前沿自動駕駛技術、成熟商業(yè)化模式以及完善產業(yè)生態(tài)的陸續(xù)落地。